ペルー･マチュピチュ・アマゾンの旅
ペルー･マチュピチュ・アマゾンの旅の思い出、記録
アンデスの山々にこだまするフォルクローレの音楽、鮮やかな民族衣装をまとった先住民の人々、アマゾンの秘境、神秘的な古代遺跡。
南米といわれて思い浮かべるイメージをそのまま持ち合わせた、南米のダイジェストともいえる魅力が詰まった国ペルー。
国土は日本の約3．4倍、エクアドル、ブラジル、ボリビア、コロンビア、チリと国境を接しており、ほぼ赤道直下から南緯18度にわたる変化にとんだ地勢をもつ。そのため、年間を通じてほとんど雨の降らない乾燥した砂漠から、ジャングルに覆われたアマゾン川流域の密林地帯、標高6000ｍ級の雄峰が連なるアンデスの高地まで、変化にとんだ風土と気候が存在している。
アマゾンといえば真っ先にブラジルを思い浮かべる人も少なくないが、実は、ペルーの国土の約50％がアマゾンの熱帯雨林地域となっている。あの流域面積世界一を誇るアマゾン川は、ペルーのアンデスの源流としてブラジルへと注いでいるのが現実。ひとつの国でこれだけの多彩な自然環境を持っているため、旅する地域によって全く異なる風習や文化に触れることができる。
また、ペルーのもうひとつの魅力として、かつての南米最大の帝国を築いたインカをはじめ、紀元前から栄えてきた古代文明の数々も忘れてならない。謎の空中都市といわれるマチュピチュ、乾燥した大地に刻まれたナスカの地上絵、ワラス近郊に残るチャビン遺跡、チクラヨ近郊のシパン遺跡など、いまだに多くを解明されていない遺跡がペルーにはいくつも残されている。旅をしていると何千年もの昔に造られた建造物が当たり前のように現代の風景に馴染んでいるのを見ることが出来る。
人々の活気と喧噪に満ちた南米独自の空気を体感したかと思えば、ときに静寂にたたずむ神秘的な遺跡を眺めて遠い記憶を身近に感じることができる。
そんな不思議な魅力もペルーの旅をさらに面白くしてくれる。